18 июля 1821 года родилась выдающаяся французская оперная дива Полина Виардо, уникальное сопрано, некрасивая певица, которой удалось обольстить, пленить и привязать к себе многих могущественных и великих мужей своей эпохи, в их числе — писателя Ивана Тургенева. Внешне Полина не имела ничего общего с романическими «тургеневскими девушками» . Когда она 22-х летней появилась на сцене Санкт-Петербургской оперы в 1843 году, в «Севильском цирюльнике», зрители были шокированы: ну и ну, ни кожи, ни рожи! Но когда Виардо запела, театр моментально забыл и о некрасивом лице и о сгорбленной спине. Большинство мужчин влюбились в нее, и самый первый – красавец Тургенев. Влюбился на всю жизнь, и любовь не померкла целых четыре десятка лет, вплоть до смерти писателя в 1883 году. У Полины Виардо было множество талантов: блестящая оперная певица, прекрасный художник, талантливый педагог, воспитавший множество русских оперных певцов, популяризатор русской культуры на Западе, особенно – творчества Чайковского и русских поэтов. Тургенев, умерший у нее на руках, завещал своей любимой самые драгоценные свои сокровища – кольцо-талисман Пушкина и медальон с прядью его волос … Полина Виардо пережила писателя на 27 лет и умерла в глубокой старости, в 1910 году.
