7 января 1985 года ушел из жизни легендарный русский пилот греческого происхождения Владимир Коккинаки, родившийся в 1904 году на юге России.
После окончания Воздушной Академии Коккинаки посвятил свою жизнь испытаниям самолетов и установил массу рекордов, первым из которых стал неофициальный мировой рекорд, установленный им в 1935 году на самолете И-15. В том же году СССР стал членом Международной Авиационной Федерации, и грек Владимир Коккинаки стал первым советским пилотом, чей мировой рекорд был зафиксирован официально (он покорил высоту 11458 м). В 1938 Коккинаки совершил беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток, а в 1939 – из Москвы – в США, на остров Мискоу. В 1967-1968 Владимир Коккинаки занимал пост Президента Международной Авиационной Академии, затем стал ее почетным Президентом. В общей сложности он установил 22 мировых рекорда, и в 1965 году Международный Комитет Авиации и Космонавтики (ICCA) почтил его бриллиантовым ожерельем за то, что он первым проложил кратчайший небесный путь из Европы в США.
Умер легендарный грек в Москве, но имя его продолжает жить, начертанное на самолетах Илюшина (ИЛ)…
