20 сентября 1862 года в Санкт-Петербурге открыла двери первая в России консерватория. Вдохновителем и первым художественным руководителем ее был выдающийся композитор и пианист Антон Рубинштейн (1829-1894), который в своей речи на открытии первого учебного музыкального заведения в России сказал следующее: «…Будемте работать вместе, будем помогать друг другу, будем стараться дорогое для нас искусство поставить на ту высоту, на которой оно должно стоять у народа, столь богато одаренного способностями к музыкальному искусству, будемте неутомимыми служителями того искусства, которое возвышает душу и облагораживает человека…».
В первых рядах ее выпускников оказался и любимый ученик Рубинштейна Петр Чайковский, окончивший консерваторию в 1865 году с серебряной медалью.
