Στις 3 Αυγούστου του 1959 στη Μόσχα άνοιξε το 1ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου, που φιλοξένησε πολλούς αστέρες του παγκοσμίου κινηματογράφου, όπως, π.χ., η Τζίνα Λολομπρίτζιντα και Ελίζαμπεθ Τέιλορ, που απεικονίζονται στην φωτογραφία. Το σύνθημα του Φεστιβάλ ήταν «Για τον ανθρωπισμό της κινηματογραφικής τέχνης και για την φιλία των λαών!» Κανονικά το πρώτο Φεστιβάλ διοργανώθηκε στη Μόσχα το 1935, με Πρόεδρο τον Σεργκέι Αϊζενστάιν, και ήταν το δεύτερο αρχαιότερο της Ευρώπης μετά το Φεστιβάλ της Βενετίας (1932). Αλλά η ιστορία των τακτικών διοργανώσεων ξεκινάει από το Φεστιβάλ της 3ης Αυγούστου του 1959, όπου το Μεγάλο βραβείο κέρδισε η ταινία του Σεργκέι Μπονταρτσούκ Η μοίρα ενός ανθρώπου. Μέχρι το 1995 τα Διεθνή Κινηματογραφικά Φεστιβάλ της Μόσχας διοργανώνονταν κάθε μονό έτος, από το 1995 το Φεστιβάλ διεξάγεται κάθε χρόνο. Από το 1989 το κύριο βραβείο του Φεστιβάλ έγινε ο «Χρυσός Γεώργιος»: ως γνωστόν, ο Άγιος Γεώργιος είναι ο προστάτης της ρωσικής πρωτεύουσας και κοσμεί το έμβλημά της.
