Στις 2 Αυγούστου του 1933 ολοκληρώθηκε η κατασκευή του καναλιού ανάμεσα στη Λευκή και τη Βαλτική θάλασσα, που κράτησε… ένα χρόνο και εννέα μήνες. Ο Ιωσήφ Στάλιν υλοποίησε την ιδέα του Μέγα Πέτρου και σε χρόνο ρεκόρ: η διώρυγα του Παναμά μήκους 80 χμ χτιζόταν επί 28 χρόνια, η διώρυγα του Σουέζ μήκους 160 χμ – 10 χρόνια, και το κανάλι στο αφιλόξενο, βραχώδη Βορρά της Ρωσίας, μήκους 227 χμ (!) παραδόθηκε από τους εργολάβους σε λιγότερο από 2 χρόνια. Την ιδέα και την σκοπιμότητα της κατασκευής ενός τέτοιου έργου συνέλαβε ο Μέγας Πέτρος ακόμα το 1702, κατά τον Μεγάλο Βόρειο πόλεμο το 1702. Στους επόμενους δύο αιώνες την επανέλαβαν κάποιοι Ρώσοι αξιωματούχοι, και μόνο ο Στάλιν πέρασε από τις ιδέες στην πράξη. Βέβαια, το κανάλι στοίχισε ελάχιστα στο κράτος: το έχτισαν 280.000 κρατούμενοι, με μηδαμινά τεχνικά μέσα…
