27 июля 1889 в Москве, в семье актера, режиссера и импрессарио Алексея Каралли и актрисы Ольги Каралли, русских греков, родилась будущая звезда русского балета и немого кино Вера Каралли. Поговаривали, что она была внебрачной дочерью женатого греческого консула в Москве, и что, не имея возможности воспитывать дочь, он отдал ее на попечение своих друзей, греков Каралли. Но это все непроверенные сплетни. Так это было или нет, а греки-актеры воспитали ее самым лучшим образом, не жалея ни средств, ни сил для того, чтобы вырастить из своей дочери звезду первой величины. Вера Каралли и стала ею.
Она танцевала на сцене Большого театра все возможные партии, причем, «Умирающего лебедя» она исполняла так, что ценители балета утверждали, что «Анна Павлова на ее фоне выглядит просто миловидной чайкой»… Анна Павлова, танцевавшая в Мариинском театре в Санкт-Петербурге, была «тенью» великой гречанки!!
Мало того: Вера Каралли была звездой первой величины и немого кино и секс-символом свей эпохи наряду с Верой Холодной. Чистое античной строгости и правильности лицо с глубоким взглядом темных глаз, освещающих белейшую кожу… Играя роковых женщин на экране, Вера Каралли стала жертвой роковой любви (или скорее – роковых любовей) и в жизни.
Первое, по-настоящему глубокое чувство родилось в ней после встречи с великим Леонидом Собиновым. Ради него она даже намеревалась бросить сцену – чтобы быть ему женой и матерью его детям. Собинов также был без ума от красавицы гречанки, но не настолько, чтобы, очертя голову, броситься в семейный омут во второй раз. То ли он не мог пережить ее славы (а в Париже его называли «мужем» великой Веры Каралли), то ли слишком ревновал ее к многочисленным воздыхателям, но жениться на балерине и актрисе он так и не решился. Более того: когда Вера Каралли забеременела от него, он вынудил ее к аборту, лишив, таким образом, навсегда счастья стать матерью.
Ударом для Веры Каралли стал его скорый брак с Ниной Мухиной, кузиной нашей будущей советской скульпторши Веры Мухиной, которая останется жива в памяти соотечественников, пока ее «Рабочий и Колхозница» будут стоять перед входом на ВДНХ, и пока будет «звучать» эмблема «Мосфильма»…
Второй роковой любовью Веры Каралли стал Великий князь Дмитрий Павлович Романов, сын умершей родами греческой принцессы Александры, дочери греческого короля Георга Первого и королевы Ольги, Великой русской княжны. Возможно, катализатором их романа стало общее греческое происхождение, горячий греческий темперамент, но внук греческой королевы и кузен императора Николая Второго помог Вере Каралли забыть неверного Собинова.
Возможно, именно с Великим «полугреческим» князем и свершилась бы ее заветная мечта о семье, если бы не… политика. Великий князь Дмитрий Павлович принял самое деятельное участие в убийстве Григория Распутина в Юсуповском дворце в декабре 1916 года, и есть все основания подозревать, что роковое любовное письмо, приглашающее Распутина на свидание в Юсуповский дворец, было написано рукой балерины по указке Великого князя… Как рассказывала уже в эмиграции сама Вера Каралли, это письмо она писала в перчатках. И, если сына греческой принцессы Александры и князя Юсупова арестовали, то против балерины прямых улик не обнаружили, и ее просто перестали приглашать в кино и наложили строжайший запрет на выступления в театре. Великий князь Дмитрий Павлович встретился с Верой Каралли уже после Революции, в Париже, куда она попала через Стамбул, как и тысячи бежавших от Революции эмигрантов.Но жизнь вместе с любимым Великим князем не склеилась: между ними стояла роковая декабрьская ночь убийства Распутина, которого, как видно, Великий князь не мог простить до конца жизни ни себе, ни Вере Каралли.
В 30-ых годах Вера Каралли работала в Бухаресте, балетмейстером в Румынской опере, до войны –трудилась в Париже, а затем переехала в Вену, где ее и застала война. Последние годы своей жизни одинокая гречанка жила в Доме для престарелых в австрийской столице, где ее время от времени навещал лишь один единственный человек — Майя Плисецкая.
Я, Каралли Вера Алексеевна, прошу разрешения вернуться на родину… Здесь я все время чувствую себя чужой«.
Такими словами выдающаяся балерина ХХ века, русская гречанка Вера Каралли, обратилась 4 ноября 1971 года с прошением о предоставлении ей советского гражданства в консульство СССР в Австрии. Через две недели она умерла…