H Σοβιετική Ένωση κάποτε καταλάμβαινε το ένα έκτο της Γης. Η σημερινή Ρωσία είναι λίγο μικρότερη, αλλά και πάλι – εκτείνεται από τα σύνορα με την Πολωνία στη Δύση έως τα παράλια του Ειρηνικού Ωκεανού στην Ανατολή. Ο πρώτος, που το 1936 πέταξε το αεροπλάνο από τη Μόσχα στην πόλη Πετροπάβλοφσκ Καμτσάτσκι μέσω του Βόρειου πόλου, χωρίς στάσεις, ήταν ο Βαλέρι Τσακάλοφ, που έφυγε από τη ζωή στις 15 Δεκεμβρίου του 1938. Ο Βαλέρι Τσακάλοφ, το όνομα του οποίου θυμίζει υπερβολικά Ελλάδα, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία, που μας δίνουν το δικαίωμα να του προσάψουμε την ελληνική καταγωγή, γεννήθηκε το 1904 και σκοτώθηκε στα 34 του χρόνια κατά τη δοκιμαστική πτήση του αεροπλάνου «Ι-180», κάνοντας τα αδύνατα δυνατά για να μην καταπέσει το αεροσκαφος στην κατοικημένη περιοχή. Ο Τσακάλοφ ήταν ο πρώτος πιλότος στον κόσμο, που το 1937 πέταξε το αεροπλάνο του χωρίς στάσεις από τη Μόσχα στις ΉΠΑ, πάλι πάνω από το Βόρειο πόλο, σημειώνοντας τον παγκόσμιο ρεκόρ.
