Στις 11 Οκτωβρίου του 1783 η Αικατερίνη Μεγάλη υπέγραψε Διάταγμα με το οποίο ίδρυσε τη Ρωσική Ακαδημία, ελεύθερη κοινότητα επιστημόνων και συγγραφέων, χρηματοδοτούμενη από την κυβέρνηση. Αυτό θα πει πεφωτισμένη μοναρχία!
Η Αικατερίνη Μεγάλη, που έγινε Ρωσίδα λόγω γάμου, ιδιαίτερη σημασία έδινε στη φροντίδα της ρωσικής γλώσσας και στη σύνταξη των λεξικών, που θα καθιέρωναν τους γλωσσικούς κανόνες.
Το πρώτο Μεγάλο Ακαδημαϊκό Λεξικό εκδόθηκε σε τρία χρόνια, καταρρίπτοντας πανευρωπαϊκό ρεκόρ (που εκείνη την εποχή ισούταν με το ρεκόρ παγκόσμιο!): για τη σύσταση λεξικού ίδιας αξίας και έκτασης η Γαλλική Ακαδημία χρειάστηκε… 60 χρόνια!
Η Ρωσική Ακαδημία ανέστειλε τη λειτουργία της το 1841, όταν συγχωνεύθηκε με την Αυτοκρατορική Ακαδημία Επιστημών.
