Στις 19 Ιουλίου του 1980 ξεκίνησαν οι 22οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στη Μόσχα, πρώτοι και τελευταίοι στη σοσιαλιστική χώρα: σε μια δεκαετία η Σοβιετική Ένωση και το σοσιαλιστικό στρατόπεδο θα πάψουν να υπάρχουν… Ένα μέρος των αγωνισμάτων διεξάγονταν στο Λένινγκραντ, το Κίεβο, το Μινσκ και το Τάλιν. Δηλαδή, εκτός από τη Ρωσία, την Ολυμπιάδα υποδέχτηκαν η Ουκρανία, η Λευκορωσία και η Εσθονία. Έξι μήνες πριν ξεκινήσει η μεγάλη αθλητική γιορτή η Σοβιετική Ένωση ξεκίνησε την εκστρατεία του Αφγανιστάν, και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζίμι Κάρτερ, κάλεσε τις χώρες του κόσμου να μποϊκοτάρουν την σοβιετική Ολυμπιάδα: στο κάλεσμά του ανταποκρίθηκαν 64 χώρες , μεταξύ τους – η Κίνα, αλλά οι σοβιετικοί εξασφάλισαν τη στήριξη του Χουάν Αντόνιο Σάμαραγκ, που εκλέχτηκε Πρόεδρος της ΔΟΕ τρεις μέρες πριν ανοίξουν οι Αγώνες. Ο Σάμαραγκ έπεισε να έρθουν στη Μόσχα τις αντιπροσωπείες της Ισπανίας, την Ιταλίας, τη Μεγάλη Βρετανία και άλλα δυτικά κράτη. Στην Ολυμπιάδα της Μόσχας πήραν μέρος 81 κράτη,
5870 αθλητές, 2700 προπονητές, γιατροί και επίσημοι. Πάνω από 5 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν τα αγωνίσματα. Ο αρκούδος Μίσα, μασκότ της Ολυμπιάδας, ήταν παντού και στην Τελετή λήξης της Ολυμπιάδας πέταξε στον ουρανό, προκαλώντας δάκρυα τόσο όσων βρίσκονταν στις κερκίδες του Ολυμπιακού Σταδίου, όσο κι εκείνων, που παρακολούθησαν την Τελετή από τα σπίτια τους.
