Στις 3 Ιουνίου του 1989 συνέβη η φρικτότερη στην ιστορία της Σοβιετικής Ένωσης σιδηροδρομική τραγωδία, που στοίχισε τη ζωή σε 575 ανθρώπους και ακόμα 623 άφησε ανάπηρους. Πρόκειται για τους επιβάτες, μηχανοδηγούς και άλλο προσωπικό των δυο τρένων, που δεν συγκρούστηκαν, αλλά κάηκαν ολοσχερώς από την αμέλεια του προσωπικού του αγωγού φυσικού αερίου, το οποίο περνούσε παράλληλα με τις γραμμές. Η ανείπωτη τραγωδία συνέβη στην περιοχή της πόλης Τσελιάμπινσκ της Σιβηρίας. Τρεις ώρες πριν φανούν στο συγκεκριμένο σημείο τα δυο τρένα, το ένα από την πόλη Νοβοσιμπίρσκ με προορισμό το θέρετρο του Καυκάσου, το Άντλερ, με πολλά παιδιά, που πήγαιναν να παραθερίσουν, και το άλλο – από το Άντλερ προς το Νοβοσιμπίρσκ, στον αγωγό έχει πέσει απότομα η πίεση. Αντί να ψάξουν για διαρροή, οι χειριστές αύξησαν την παροχή υγραερίου για να ισορροπήσουν την πίεση. Όπως έγινε γνωστό αργότερα, ο αγωγός έχανε αέριο επί αρκετές ημέρες, και σαν αποτέλεσμα, δίπλα στις γραμμές δημιουργήθηκε μια ολόκληρη λίμνη αερίου, που εξερράγη, όταν πλησίασαν τα τρένα. Ανάμεσα στους 575 νεκρούς ήταν και τα 181 παιδιά, που κάηκαν μαζί με τα βαγόνια. Η ισχύ της έκρηξης έφτανε 12 κιλοτόνους ΤΝΤ: η ισχύ της πυρηνικής έκρηξης στη Χιροσίμα υπολογιζόταν σε 16 κιλοτόνους ΤΝΤ…
Εκτός από εγκληματική αμέλεια, το χεράκι της έβαλε και η μοίρα… Το τρένο από το Νοβοσιμπίρσκ καθυστέρησε 7 λεπτά: αν περνούσε στην ώρα του ή αν τα δυο τρένα είχαν συναντηθεί σε κάποιο άλλο σημείο, δε θα είχε συμβεί τίποτα. Αλλά συναντήθηκαν μοιραία και φρέναραν μοιραία: η σπίθα του απότομου φρεναρίσματος προκάλεσε την έκρηξη, που κατέκαψε τα πάντα…
