Στις 7 Ιανουαρίου του 1985 έφυγε από τη ζωή ο θρυλικός Ρώσος αεροπόρος ελληνικής καταγωγής, Βλαντιμίρ Κοκκινάκη, που γεννήθηκε το 1904 στη Νότια Ρωσία. Μετά από τις σπουδές στην Ακαδημία Αεροπορίας, ο Κοκκινάκη αφθιέρωσε τη ζωή του στις δοκιμές καινούργιων αεροπλάνων και έκανε άπειρα ρεκόρ, πρώτο από τα οποία (το 1935) ήταν τοανεπίσημο παγκόσμιο ρεκόρ με το αεροπλάνο Ι-15. Το 1935 η Σοβιετική Ένωση έγινε μέλος της Παγκόσμιας Αεροπορικής Ομοσπονδίας, και ο Έλλην Βλαντιμίρ Κοκκινάκη έγινε πρώτος σοβιετικός πιλότος, το παγκόσμιο ρεκόρ του οποίου καταγράφηκε επίσημα (ύψος 11458 μέτρα).
Το 1938 πέταξε από τη Μόσχα στην Άπω Ανατολή χωρίς ενδιάμεσες στάσεις και το 1939 – από τη Μόσχα στο νησί Μίσκοου (ΗΠΑ).
Την περίοδο 1967-1968 ο Βλαντιμίρ Κοκκινάκη ήταν Πρόεδρος της Διεθνούς Αεροπορικής Ομοσπονδίας, μετά – επίτιμος Πρόεδρος. Συνολικά έσπασε 22 παγκόσμια αεροπορικά ρεκόρ και το 1965 η Διεθνής Επιτροπή Αεροπορίας και Διαστημικής (ICCA) τον τίμησε με το διαμαντένιο περιδέραιο «Αλυσίδα πρωτοπόρου του Ρόδου των ανέμων», δηλαδή, πρώτου πιλότου, που εγκαίνιασε το συντομότερο αεροδιάδρομο ανάμεσα στην Ευρώπη και την Αμερική.
Πέθανε ο θρυλικός Έλληνας στη Μόσχα, αλλά το όνομα του ζει: είναι γραμμένο στα αεροπλάνα τύπου IL (Ιλιούσιν)…
