Στις 31 Δεκεμβρίου του 1999, την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς και της νέας χιλιετίας ο Πρόεδρος της Ρωσικής Ομοσπονδίας Μπορίς Γιέλτσιν ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το πόστο αρχηγού κράτους πριν τη λήξη της θητείας του και παρέδωσε τα ινία της εξουσίας στον τότε πρωθυπουργό Βλαντιμίρ Πούτιν. Πήρε την απόφαση, όπως δήλωσε, θεωρώντας, ότι η Ρωσία πρέπει να μπει στη νέα χιλιετία με νέους πολιτικούς, με νέους δυνατούς και δραστήριους ανθρώπους. Ο Μπορίς Γιέλτσιν δεν έκανε λάθος: η επόμενη δεκαετία δεν θύμιζε σε τίποτα την ταλαντευόμενη Ρωσία της δεκαετίας του ΄90. Αλλά τι τους έπιασε τους αρχηγούς του κράτους να ανακοινώνουν τις κοσμοιστορικές αλλαγές μια τα Χριστούγεννα, όπως ο Γκορμπατσόφ, μια την Πρωτοχρονιά, όπως ο Γιέλτσιν;
