Στις 6 Δεκεμβρίου του 1971, 45 χρόνια πριν, στο Παρίσι πέθανε η διάσημη Ρωσίδα χορεύτρια, που χόρευε σαν θεά και συμπεριφερόταν σαν Αυτοκράτειρα: πρόκειται για την θρυλική Ματίλντα Κσεσίνσκαγα. Έζησε παρά ένα χρόνο έναν ολόκληρο αιώνα: γεννημένη το 1872 στον οικισμό δίπλα στην Πετρούπολη στην οικογένεια χορευτών, η Ματίλντα χόρεψε για πρώτη φορά στη σκηνή θεάτρου σε ηλικία 4 ετών, και όταν ενηλικιώθηκε έγινε πρώτη μπαλαρίνα του Αυτοκρατορικού Θέατρου Μαριίνσκι, αγαπημένη χορεύτρια του Αυτοκράτορα Αλέξανδρου Γ΄ και… απλά αγαπημένη του διάδοχου του θρόνου, μέλλοντα Αυτοκράτορα Νικόλαου Β΄. Ήταν η αγαπημένη του επί 4 χρόνια, ο διάδοχος Νικόλαος, ο «Νίκι της», ήταν πιστός και έντιμος εραστής: όταν αποφάσισε, ότι θέλει να έχει στο πλευρό του τη Γερμανίδα σύζυγο, το ανακοίνωσε στην Ματίλντα καθαρά και ξάστερα, και δεν ξαναέσμιξαν ποτέ. Η Κσεσίνσκαγια όμως είχε ελέυθερο να απευθύνεται στον εστεμμένο πλέον «Νίκι» για όλα τα ζητήματα, που την απασχολούσαν… πλην του έρωτα…
Θα ήταν όμως άδικο να αφιερώσουμε στην Ματίλντα Κσεσίνσκαγια μόνο αυτά τα λίγα λόγια. Ήταν μεγάλη ευεργέτιδα, και στη Γαλλία, όπου ζούσε μετά την Επανάσταση και το θάνατο του «Νίκι», πάντα φρόντιζε τους λιγότερο ευνοημένους συμπατριώτες της.
Το 1936, 64 ετών, η Ματίλντα Κσεσίνσκαγια χόρεψε στη σκηνή του Θεάτρου Κόβεντ (Covent Garden) του Λονδίνου, και οι συγκρατημένοι συνήθως Λονδρέζοι την καλούσαν στη σκηνή…18 φορές!
