Στις 30 Οκτωβρίου του 1696 η Ντούμα των βογιάρων στη Μόσχα με πρωτοβουλία του Πέτρου του Μεγάλου ενέκρινε το Διάταγμα για τη δημιουργία του πρώτου Ρωσικού στόλου. Το προηγούμενο καλοκαίρι η Ρωσία κατέλαβε το τούρκικο φρούριο Αζόφ, αποκτώντας έτσι την έξοδο προς τη Μαύρη θάλασσα, αλλά για να επικυρωθεί η επιτυχία, θα έπρεπε να είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει τους Τούρκους ανά πάσα στιγμή.
Το 1703 η χώρα απέκτησε πρόσβαση στην Βαλτική – έτσι η Ρωσία κατάφερε να ανακόψει την κυριαρχία της Σουηδίας στις βόρειες θάλασσες.
Από το 1720 και έως σήμερα η Ρωσία συμπεριλαμβάνεται ανάμεσα στις μεγαλύτερες ναυτικές δυνάμεις του κόσμου.
